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L'hydrogène au cœur des ambitions européennes "zéro net"

L'hydrogène ouvre la voie dans la gamme des vecteurs d'énergie verte. Souvent qualifié de "carburant du futur", l'hydrogène a le potentiel de transformer de nombreux secteurs, de l'énergie au transport lourd en passant par le chauffage, la ventilation et la climatisation jusqu'aux projets EPC (ingénierie, approvisionnement et construction), en offrant une alternative énergétique propre, polyvalente et efficace. Sa force réside dans ses propriétés écologiques intrinsèques, son adaptabilité et sa capacité à s'intégrer de manière transparente dans les infrastructures et les systèmes actuels.

En introduisant la loi "Net-Zero Industry Act", l'Europe fait un pas important vers un avenir vert, l'hydrogène étant considéré comme un élément clé pour atteindre la neutralité carbone d'ici à 2050. L'accent mis sur l'hydrogène reflète l'objectif de l'Europe de prendre la tête du changement mondial en matière d'énergie propre.

Green Hydrogen renewable energy production pipeline - green hydrogen gas for clean electricity solar and windturbine facility.

Production d'hydrogène en Europe

Traditionnellement, l'Europe s'appuie fortement sur l'"hydrogène gris", produit à partir de gaz naturel et de vaporeformage du méthane. Bien qu'efficace, cette méthode émet d'importantes quantités de CO2. Récemment, on a assisté à une évolution marquée vers l'"hydrogène vert". L'hydrogène vert est produit par électrolyse, où l'électricité (provenant de ressources renouvelables) est utilisée pour diviser l'eau en hydrogène et en oxygène, ce qui n'entraîne aucune émission de carbone.

Consciente des avantages potentiels pour l'environnement, l'Europe fait pression en faveur de méthodes de production d'hydrogène plus écologiques. Plusieurs pays, dont l'Allemagne, la France et les Pays-Bas, ont mis en place des stratégies nationales pour l'hydrogène qui mettent l'accent sur la production d'hydrogène vert. Des investissements importants sont consacrés à l'augmentation de la capacité des électrolyseurs et à l'accroissement des sources d'énergie renouvelables pour les alimenter.

Les défis de l'adoption de l'hydrogène

La capacité de production actuelle des électrolyseurs est limitée. Pour passer à l'échelle supérieure, il faudrait davantage de machines et des progrès dans le domaine de l'électrolyse afin de la rendre plus efficace et plus rentable. Les besoins en infrastructures sont considérables, qu'il s'agisse de la construction d'un vaste réseau de canalisations d'hydrogène et de stations de ravitaillement pour les véhicules ou de l'adaptation des industries à l'utilisation de l'hydrogène.

À l'heure actuelle, la production d'hydrogène vert est plus coûteuse que celle d'hydrogène gris ou bleu. Pour que l'hydrogène devienne le premier vecteur énergétique, il faut une réduction significative de ses coûts de production ou un système d'incitations et de subventions pour promouvoir son adoption. L'engagement de l'Europe à relever ces défis est évident dans ses politiques et ses investissements.

Mesures législatives visant à accélérer l'adoption de l'hydrogène

L'Union Européenne a récemment adopté un ensemble complet de mesures législatives visant à décarboner ses marchés du gaz, en mettant l'accent sur la facilitation de l'adoption de gaz renouvelables et à faible teneur en carbone comme l'hydrogène. Le nouveau cadre vise une réduction de 55 % des émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2030 et la neutralité climatique d'ici à 2050. Les propositions visent notamment à établir un marché de l'hydrogène compétitif, à créer des infrastructures dédiées à l'hydrogène et à inclure des règles strictes pour atténuer les émissions de méthane.

L'hydrogène dans le règlement pour une industrie "zéro net"

Le Net-Zero Industry Act constitue une manifestation de l'engagement de l'Europe. Cette initiative, qui constitue un élément essentiel du plan industriel du "pacte vert" pour l’Europe, vise à renforcer les capacités de production d'hydrogène de l'UE afin de soutenir un système énergétique durable et d'assurer l'indépendance énergétique de l'UE. La loi prévoit que, d'ici à 2030, la capacité de production de l'UE pour les technologies à consommation zéro net devrait répondre à au moins 40 % de ses besoins. Cet objectif est conforme à l'engagement pris par l'UE d'atteindre ses objectifs climatiques et énergétiques pour 2030.

"Nous avons besoin d'un environnement réglementaire qui nous permette d'accélérer la transition vers l'énergie propre. C'est exactement ce que fera le Règlement pour une industrie "zéro net". Elle créera les meilleures conditions pour les secteurs qui sont essentiels pour atteindre l'objectif "zéro émission" d'ici 2050 : des technologies telles que les éoliennes, les pompes à chaleur, les panneaux solaires, l'hydrogène renouvelable, ainsi que le stockage du CO2. La demande augmente en Europe et dans le monde, et nous agissons maintenant pour nous assurer que nous pouvons répondre à une plus grande partie de cette demande avec l'offre européenne".

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne - 16/03/2023 (Règlement pour une industrie "zéro net" (europa.eu))

Élément essentiel des efforts de décarbonation de l'Europe, la législation vise à donner la priorité à la recherche, au développement et au déploiement de solutions basées sur l'hydrogène sur l'ensemble du continent.

Le règlement pour une industrie "zéro net" alloue également des fonds importants pour le développement d'une infrastructure hydrogène appropriée. Il s'agit notamment de soutenir la construction de stations de ravitaillement en hydrogène, la modernisation des industries pour qu'elles puissent utiliser l'hydrogène comme source principale de carburant et la mise en place d'installations de production.

Reconnaissant la nature complexe de l'économie de l'hydrogène, la loi souligne l'importance de la collaboration entre les pays, les industries et les institutions de recherche. Elle encourage le partage des connaissances, les coentreprises et les projets de coopération afin d'accélérer l'adoption et l'intégration des solutions basées sur l'hydrogène.

Dans cette optique, la stratégie européenne pour l'hydrogène a fixé des objectifs ambitieux. Elle vise à produire jusqu'à 10 millions de tonnes d'hydrogène vert et renouvelable au sein de l'UE, complétées par 10 millions de tonnes supplémentaires grâce aux importations d'ici à 2030.

Pour passer de la politique à la pratique, l'Alliance européenne pour l'hydrogène propre a recensé 840 projets liés à l'hydrogène dans différents secteurs. En outre, 16 États membres de l'UE ont mis en place une stratégie nationale en matière d'hydrogène. Selon Frans Timmermans, responsable de la politique climatique de l'UE, l'UE et les pays qui collaborent avec elle sont en bonne voie pour dépasser leur objectif initial d'installer 40 GW d'électrolyseurs d'hydrogène renouvelable d'ici 2030.

Banque européenne de l'hydrogène

Pour compléter la loi, la Commission a présenté des plans pour la Banque européenne de l'hydrogène, qui devrait lancer des enchères pilotes pour la production d'hydrogène renouvelable par l'intermédiaire du Fonds pour l'innovation à l'automne 2023. La banque offrira de nouvelles options de financement pour stimuler la production nationale et internationale d'hydrogène renouvelable. Un autre objectif est de fournir aux investisseurs des paramètres clairs en matière de demande, d'offre et de tarification.

La plupart des investissements européens dans l'hydrogène en sont encore à la phase de planification. Il y a un grand besoin de clarté en ce qui concerne la demande. Bien que prometteuse, la production d'hydrogène par électrolyse n'est pas encore compétitive par rapport aux méthodes conventionnelles. Par conséquent, ces nouvelles mesures législatives de l'UE constituent une feuille de route essentielle pour accélérer l'adoption des technologies de l'hydrogène, en apportant la clarté et le cadre nécessaires pour passer de la planification à l'action et, en fin de compte, faire de l'hydrogène une alternative énergétique compétitive et durable pour l'Europe.

ERIKS : une source de progrès pour l'hydrogène

Grâce à son expertise dans divers groupes de produits, notamment en matière d'étanchéité et de transfert de fluides, ERIKS collabore avec les fabricants d'électrolyseurs et d'autres acteurs clés. Nos ingénieurs testent rigoureusement les matériaux et adaptent les solutions aux défis uniques des applications de l'hydrogène. De plus, notre savoir-faire complet permet à nos partenaires d'accélérer la mise sur le marché - un avantage crucial alors que la technologie de l'hydrogène gagne du terrain. Alors que l'UE passe de la politique à la mise en œuvre, ERIKS restera un partenaire engagé, contribuant à faire passer la technologie de l'hydrogène de la planche à dessin à l'utilisation dans le monde réel.

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